Be alkoholio teisinga sakyti, kad šiuolaikinė visuomenė atrodytų visai kitaip. Alus , pavyzdžiui, kai kurie archeologai mano, kad tai yra priežastis žmonės perėjo nuo medžiotojų rinkėjų prie ūkininkų. Ir vynas šimtmečius buvo neatsiejama viso pasaulio gyvenimo dalis.

Tačiau alus būtų tik miežių skonio arbata, o vynas liktų kaip vynuogių sultys, jei nebūtų vieno pagrindinio ingrediento: mielių. Šie maži organizmai sudaro vieną iš 120 000 nustatytų grybų rūšių dalį, teigia Bradberio mokslo muziejus . Vis dėlto jie milijonus metų vystėsi gamindami alkoholį - tai savybė, būdinga šiems mikrobams. Ši evoliucinė raida ne tik leido išsilaikyti mielėms, bet ir amžinai formavo civilizaciją.

Kas yra mielės ir kada žmonės jas pirmą kartą pastebėjo?

Mielės yra vienaląsčiai grybeliniai organizmai , Kurie vartoja cukrų ir paverčia jį alkoholiu ir anglies dioksidu.

Pirmą kartą juos XVII amžiuje pastebėjo Antonie van Leeuwenhoek, a Olandų mokslininkas , kuris mikroskopu stebėjo mielių dėmeles, anot Senovės aludariai: atrasti iš naujo ir iš naujo sukurti biomolekulinės archeologijos projekto mokslinis direktorius ir antropologijos profesorius dr. Patrickas McGovernas Pensilvanijos universiteto muziejus . Tačiau Leeuwenhoekas nesuprato to, ką matė, gyvo.

Tačiau dar gerokai prieš tai, kai Leeuwenhoekas pastebėjo ir užfiksavo šiuos grybus, žmonės tūkstančius metų pasinaudojo mielių nauda, ​​patys to nesuprasdami.

Kaip mielės gamina mėgstamus vynus

„Jūs turite vienuolių, kurie tiesiogine prasme manė, kad jų maišymo lazda buvo įkvėpta dieviškai, ir todėl jie gautų fermentaciją“, - sako Travisas Ruppas, tyrimų ir plėtros vadovas / alaus archeologas iš „Avery Brewing Co.“ ir klasikos dėstytojas Kolorado universitetas-Riedulys . 'Tiesą sakant, viskas, ką jie darė, buvo pakabinti [pagaliuką], o visos šios laukinės mielės ir bakterijos nukrito ant jų, prieš įkišdamos jas į puodą kitam virimui.'

Tik XIX amžiuje mokslininkai pradėjo pripažinti, kad ne tik mielės buvo gyvos, bet ir grybelis buvo atsakingas už fermentaciją.

Evoliucija ir fermentacija

Kai Kreidos periodas prasidėjo maždaug prieš 145 milijonus metų, žydintys augalai pradėjo daugintis visoje planetoje.

Būtent tuo laikotarpiu „pora mielių ląstelių, pumpuravusių medžių sultyse, sukibo viena su kita ir susiporavo“, - rašo daktaras Nicholas P. Money. Mielių kilimas: kaip cukraus grybas formavo civilizaciją . „Šis ryšys sukėlė genetinį išsiveržimą, vadinamą viso genomo dubliavimusi“.

Mielės įvedamos į saldų pagrindą, naudojamą alui ar vynui, jie skaido gliukozės molekules per procesą, vadinamą glikolize. Esant deguoniui, tai taip pat gali lydėti citrinos rūgšties ciklą, žinomą kaip Krebso ciklas. Šie procesai kartu leidžia mielėms efektyviausiai skaidyti gliukozę, nors ir negamina alkoholio.

„Tačiau alaus misoje ir vynuogių sultyse esančios mielių ląstelės greitai sunaudoja deguonį, nes ištirpusios dujos lėtai skleidžiasi per šiuos saldžius skysčius“, - rašo Money.

Grybai galiausiai įgijo galimybę skaidyti gliukozę „anaerobinio nudegimo“ proceso metu, kuriam reikia labai mažai deguonies. Tai taip pat sukuria alkoholį kaip šalutinį produktą - procesą, geriau žinomą kaip fermentaciją -, kuris suteikia mielėms evoliucinę įtaką kitiems mikrobams.

Nors anaerobinis deginimas reikalauja daugiau energijos, sukurtas alkoholis leidžia mielėms sunaikinti „visus kitus grybus ir bakterijas, kurie norėtų konkuruoti dėl mielių klestėjimą užtikrinančių cukrų“, sako Money. Kai kurios mielės gali toleruoti iki 20% alkoholio kiekį, nors dauguma padermių žūva, kai alkoholio koncentracija siekia 12–15% tūrio (abv). Palyginimui, dauguma kenksmingų, konkuruojančių mikrobų žūva maždaug 5% abv.

Todėl šią gynybinę cheminę reakciją žmonės naudojo norėdami išsaugoti savo maistą ir gėrimus fermentuodami tūkstančius metų.

Taigi, kitą kartą, kai atidarysite butelį vyno ar alaus, prisiminkite, kad tai yra galingo mažo grybelio ir milijonų metų evoliucijos produktas.