Ši ataskaita buvo paduota 2017 m. Spalio 10 d., Antradienį, visą antrąją Šiaurės Kalifornijos gaisrų dieną.

Vos prieš 48 valandas Napos slėnyje buvo puikus spalio oras, kurio temperatūra buvo 80-tieji metai, žemas oro drėgnumas ir labai vėsios naktys. Puikios sąlygos subrandinti slėnio firminę vynuogių veislę „Cabernet Sauvignon“. Kadangi naujausios brandinamos populiarios vyninių vynuogių veislės, daugelis „Cabernet“ derlių nuskina tik spalio pabaigoje, todėl šį vynmedį palieka daug vynuogių.

Tačiau spalio 8 d., Sekmadienio, vakarą oras pasidarė siaubingas, kai pradėjo pūsti neįprastai stiprūs vėjai iš labai neįprastos krypties - šiaurės rytų. Anksčiau buvau Pietų Kalifornijoje per Santa Ana vėją, ir ore buvo tas pats laukinis jausmas, tarsi atmosfera būtų įkrauta aukštos įtampos statine elektra. Meterologai numatė gaisro pavojų, nes vietinės San Francisko stotys šeštadienį ir sekmadienį rodė įlankos zonos žemėlapius su didžiuliais raudonai nuspalvintais kvadrantais, rodančiais galimą gaisro riziką.

Šiandien, antradienį, dūmai ore yra tankesni nei bet kada, ir bent vienas iš dešimties žmonių, kuriuos matau, dabar dėvi tam tikros rūšies kvėpavimo kaukę, net jei tik audiniu per burną.

Sekmadienio popietę važiuodamas namo iš reikalų Napoje, iš tolo pamačiau netoli Napos apygardos oro uosto užsidegantį nedidelį gaisrą, tiesiai į viršų ir greitai tekantį tirštus baltus ir pilkus dūmus. Akivaizdu, kad gaisrą užgesino ugniagesiai, tačiau tai buvo įspėjimas apie tai, kas bus.

Vakaras buvo gana šiltas. Miegamojo langus palikome plačiai atvertus apyvartai, kelias valandas gerai išsimiegojome.

Tada prasidėjo vėjas.

Galas pradėjo barškinti ekranus, pūtė lapus ir šakas aplink kiemą lauke, o namus smarkiai pūtė nuo 30 iki 40 mylių per valandą. Staiga visur buvo dūmai, liejosi pro atvirus langus, prilipo prie nosies ir gerklės ir apsunkino kvėpavimą. Straipsnių gaisrus ir gaisrus aptariau kaip laikraščio žurnalistas prieš daugelį metų, ir šie dūmai buvo šių dviejų mišinys. Kaip laužas, užgesinamas vandeniu, kartu su degančiomis šiukšlėmis ir panašiu į sudegintą kompostą.

Tai buvo tada, kai nutrūko maitinimo ir mobiliojo telefono paslauga.

Laimei, mūsų namuose yra gamtinių dujų ir vandens. Pastarąsias dvi dienas kursuoju tarp namų Browns slėnyje, maždaug už trijų mylių į vakarus nuo Napos miesto centro, iki „Wi-Fi“ taškų miesto centre, pavyzdžiui, viešosios bibliotekos, kur šiuo metu rašau, arba „Starbucks“ 1^švir Main.

Šiandien, antradienį, dūmai ore yra tankesni nei bet kada, ir bent vienas iš dešimties žmonių, kuriuos matau, dabar dėvi tam tikros rūšies kvėpavimo kaukę, net jei tik audiniu per burną.

Nuvertas eukalpyto medis išlindo į greitkelį, užstodamas vieną juostą. Jis vis dar degė, bet kažkas grandininiu būdu pjovė dalį, leidžiančią praleisti vieną eismo juostą, ir tada, manau, nuvažiavo į kitas didesnes nelaimes.

Praėjusį vakarą važiavau per „Carneros“ (regioną, kuris iš esmės jungia du Napos ir Sonomos miestus), kad galėčiau atsižvelgti į situaciją savo akimis. Nors buvau įsisavinęs naujienas per avarinį rankinį alkūninį radiją, vis tiek buvau šokiruotas dėl tikro ūkių, namų, automobilių ir vynuogynų niokojimo.

Istoriniai „Stornetta“ pieninės pastatai 12 ir 121 greitkeliuose sudegė iki traškumo, išliko tik metalinės melžiamų pastatų dalys, nors ir susuktos ir kaupėsi su kaupu. Du mieli maži nameliai iš praėjusio amžiaus trečiojo dešimtmečio visoje magistralėje, kurie visada manė, kad jie yra „Stornetta“ turto dalis, buvo visiškai dingę, išskyrus jų kaminus ir pamatus.

Liepsnos nulaižė šalia gretimos „Nicholson Ranch“ vyninės ir išdegino gretimą ganyklą, kuri tapo nuostabia vyno šalies lankytojų karta dėl savo gražios šimtametės akmeninės sienos. Mačiau, kaip gyvos liepsnos lipo į kalną už Viktorijos laikų namo Gundlach Bundschu nuosavybėje palei Napa kelią, vos 2 ar 3 mylių nuo Sonomos miesto aikštės.

Kaip padėti gaisrų aukoms Šiaurės Kalifornijoje

Keliuose nebuvo daug eismo, o ugniagesių ir policijos ženklų, kuriuos jie persikėlė į aktyviai degančius regionus, nebuvo. Nuvertas eukalpyto medis išlindo į greitkelį, užstodamas vieną juostą. Jis vis dar degė, bet kažkas grandininiu būdu pjovė dalį, leidžiančią praleisti vieną eismo juostą, ir tada, manau, nuvažiavo į kitas didesnes nelaimes.

Aš visada tvirtinau, kad vynuogės negali užsidegti. Jie žali, auga augalai, ant kurių neliko negyvos medienos. Tačiau aš mačiau daug vietų, kur degė vynmedžiai, ypač aplink vynuogynų perimetrą. Paprastai tai būdavo vietovėse, kur buvusios žolės ir šepečių plotai susitiko su vynuogynu, o gaisrą galiausiai sustabdė purvinos traktoriaus eilės ir tai, kad tarp vynmedžių nebuvo lengvo, sauso purvo. Daug kur atrodė, kad ugnis užklupo iki pat vynmedžių krašto ir sustojo, nors tie vynmedžiai galėjo patirti mirtinų šilumos sužalojimų, kurie nėra akivaizdūs.

Čia, Carnerose, vynmedžiai yra daugiausia Chardonnay ir Pinot Noir, kurių 2017 m. Derlius jau buvo saugiai nuimtas. Toliau Napos slėnyje ir Sonomoje dar buvo surinkta bent šimtai, jei ne tūkstančiai arų Cabernet Sauvignon.

Tik laikas parodys, kokį ilgalaikį poveikį šie gaisrai turės Kalifornijos vyno pramonei ir, svarbiausia, gyvenimui tų, kurie šį regioną vadina namais.