29-asis „Napos slėnio“ aukcionas, vykęs 2009 m. Birželio 4–7 d., Šį savaitgalį sulaukė laukiamo nuosmukio ir surinko 5,7 mln. JAV dolerių vietos labdaros organizacijoms, ty beveik perpus mažiau nei praėjusių metų 10,35 mln. Susidedantis iš keturių dienų renginių, garsiausias vyno pramonės labdaros aukcionas, nuo kurio pradžios 1981 m. Surinko 85 mln. USD, buvo išparduotas ir jame dalyvavo šventiškai. Bet kaip ir vyno pirkėjų visuomenė, dalyviai buvo pasirengę išleisti, tik ne tiek, kiek ankstesniais metais.

'Niekas nesitikėjo sugadinti jokių įrašų, tačiau mūsų auklėtojų, derliaus ir bendruomenės dosnumas verčia širdį', - sakė Janet Trefethen iš Trefethen šeimos vynuogynų, šių metų renginio pirmininkė. „Kiekvienas šį savaitgalį surinktas doleris yra vienas daugiau, nei turėjome anksčiau šioms organizacijoms, kurioms reikia pagalbos.“

Nors praėjusiais metais komikas Jay Leno atidarė aukcioną dalyvaudamas Oprah Winfrey, šių metų garsenybių buvo nedaug, o sąrašo viršūnę užėmė San Francisko meras Gavinas Newsomas, pats Napos slėnio pardavėjas su „PlumpJack“ ir „Cade“ vyninėmis. Šį kartą oficialaus susitikimo nebuvo, vietoj „Windows pasaulinių vyno kursų“ autorius Kevinas Zraly šeštadienį atidarė tiesioginį aukcioną, palinkėjimą artimiausiems draugams Johnui ir Janet Trefethenams, palengvindamas minią ir juokdamasis prašydamas žmonių pakelti savo rankas, jei prisimintų, kad kolegijoje gėrė Riunite, „Blue Nun“ ar „Lancer“. Buvo pakelta daugybė rankų.

Tiesioginiame aukcione buvo pristatytos 42 partijos, sujungiančios aukščiausios kokybės Napos slėnio vyną su išskirtinėmis vakarienėmis, kelionėmis, papuošalais, meno kūriniais ar kitais prabangos elementais. Siūlymui pirmininkavo ilgametis aukciono vedėjas Fritzas Hattonas, taip pat Napos slėnio pardavėjas („Arietta Wines“) kartu su pirmą kartą aukcione dalyvavusia Viveca Paulin, geriau žinoma kaip komiko Willo Ferrello žmona. Paulinas nuo scenos pripažino, kad jos vyras Niujorke dalyvavo „Tony“ apdovanojimuose.

Paulinas buvo efektyvus ir efektyvus už žvyrkelio, tačiau gali būti, kad peržengė šį etapą, nes varžytynės dažniausiai buvo nesudėtingos, o per pastaruosius metus tarp dalyvių nebuvo daug siautulio.

Viršutinė nakties dalis buvo beveik paskutinė - „Antica Napa Valley-Antinori“ šeimos vyno dvaro auka, kurią pasiūlė Marchese Piero Antinori, apimančią įmantrią, gurmanišką vyno ir maisto kelionę į Italiją. Trys konkurso dalyviai, įskaitant „Oakville Ranch Winery“ savininkę Mary Miner, varžėsi siekdami pasiūlymo iki 1 mln. USD, o pats Marchese sutiko trigubinti lotą, kad visos trys šalys galėtų laimėti.

Padvigubėjo ir „Staglin Family Vineyards“ bei „HdV“ pasiūlyta bendra partija, kur dalyvis renginyje ir dar vienas telefonu sujungė galutinį 200 000 USD pasiūlymą iki 400 000 USD. Abiem dabar patiks kelionė į Burgundiją kartu su daugybe pietų, vakarienių, degustacijų, vyno daryklų apsilankymų ir, žinoma, vyno.

Telefonas taip pat puikiai vaidino pergalingą „Harlan Estate“ pasiūlymą, kuris sudarė 130 000 USD, kai minia šaukė iš jaudulio, kai jaunas vyras stengėsi girdėti.
Po hubbubo įvyko nuoširdus, laimingas pagerbimo apdovanojimas, skirtas Jamie Daviesui, novatoriškam Schramsbergo auklėtojui, mirusiam pernai. Dvidešimt penki artimiausi Davies draugai, dirbantys drauge, prisidėjo prie 50 vynų vyno iš savo rūsių (tarp jų - „Araujo“, „Chappellet“, „Corison“, „Heitz“, „Lail“, „Quintessa“, „Shafer“ ir „Spottswoode“). Napos menininkė Robilee Frederick. Už tai buvo 100 000 USD.

Pasiūlymai liko gerokai mažesni nei šešių skaičių iki maždaug įpusėjus aukcionui, kai pagaliau prasiveržė „Colgin Cellars“ partija (septyni buteliai vyno, vakarienė aštuoniems ir maisto ruošimo klasė keturiems), surinkusi 120 000 USD iš ilgamečių aukciono dalyvių Jimo Clary ir Leono Dreimanno iš Čikaga, sujungusi jėgas, kad laimėtų pasiūlymą, Clary pažymėdamas, „mes buvome ties riba“.