Susipažinau su Fernando Mendoza prie paskutinės greitkelio greitkelyje į Čihuahua miestą, tris valandas į pietus nuo JAV ir Meksikos sienos. Prieš lankydamasis vynuogyne vidury dykumos, mane užklupo pažįstamas grįžimo į savo gimimo vietą pyktis: jaudulys vėl užmegzti ryšį, paskui kilo nerimas dėl to, kaip svetimai jaučiuosi. Tačiau permąstyti savo kultūrinę tapatybę reikėjo laukti. Buvau ten, norėdamas pasisotinti, kaip įdomūs vynai galėtų būti gaminami deginančiame, kalnuotame dykumos regione šiaurinėje Čihuahua dalyje - vietovėje, kurioje garsėja galvijai, karne seka, menonitų sūris ir narkotikų veikla.

Encinillos vynuogynai ir vyninės , priklausantis meksikiečių verslininkui ir milijonieriui Eloy Vallina, yra priešais gamtos draustinį (taip pat ir Vallina) slėnyje, kuriame aptarnaujami du natūraliai pasitaikantys vandeningieji sluoksniai, o tai paaiškina, kodėl Vallina netgi gali auginti vynuoges, pavyzdžiui, XVI amžiaus vienuoliai pranciškonai, įkūrę hacienda, kuri vis dar stovi čia.

Staiga tai įvyko, ko dar negirdėjau taip garsiai per savo vyno gėrimo metus.

Vallina pradėjo verslą maždaug prieš dešimtmetį. Jis norėjo sužinoti, ar žemė vis dar gali gaminti pasakų vienuolio vyną, apie kurį skaitė. Bet tai, kas prasidėjo kaip privatus jo šeimos eksperimentas, ilgainiui išaugo į visavertį vynuogyną, kuriame kasmet išauginama daugiau nei 400 tonų vynuogių.

Greitai apžiūrėjęs teritoriją, parinkau buteliuką su Mendoza, vynuogyno direktoriumi. Jis man pasakė, kad paprastai nedalyvavo ekskursijose po vynuogynus ir perspėjo, kad vynui reikia dar mažiausiai šešis mėnesius buteliuko. Iš pradžių gėrdamas turėjau suklastoti šypseną. Jam pasakojant apie eksponentinį jų veikimo augimą (vyno netrukus turėtų būti galima įsigyti JAV), aš mandagiai linktelėjau ir dažnai sukau taurę tikėdamasis stebuklo.

Amerikos svajonės paieška per vyną

Ir staiga tai įvyko, ko dar negirdėjau taip garsiai per savo vyno gėrimo metus. Skystis stiklinėje susivienijo ir sudarė puikų gurkšnį su odinio tabako, juodųjų serbentų ir puikiai sulaikytų alkoholio natų užuominomis. Po daugelio metų vyno vartojimo, kaip derėtų, kad derlius iš dykumos už mano gimimo vietos būtų pirmasis, kuris man rodė šį ekraną.

Niekada nepatekau į gimtąjį Čihuahua. Aš važiavau autobusu atgal į El Pasą su keliais buteliais, kad galėtume paragauti. „Megacero“ ir „La Casona“ išpilstymas buvo nepaprastai viliojantis.

Tačiau niekas negalėjo įveikti „eureka“ akimirkos, kurią sukėlė tas jaunas neišleisto „Malbec“ butelis.

Dažnai pastebiu, ar ji dar nėra prieinama valstybėje, žinodama, kad bet kurią dieną bet kada norėsiu, kad man būtų išsiųstas butelis, kai trokštu paragauti Čihuahua - namų skonio.