Jamesas L. Barrettas, kurio nauja Napos slėnio vyno darykla sukrėtė vyno pasaulį gamindama laimėtą „Chardonnay“ 1976 m. Paryžiaus nuosprendyje, pergalėje, sukėlusioje Kalifornijos vyno renesansą, mirė kovo 14 d. Jam buvo 86 metai.

Po tarnavimo kariniame jūrų laivyne Korėjoje, po to 20 metų praktikavęs teisininką Los Andžele, Barrettas nuėmė malksną ir patraukė į šiaurę, savo vyno gamybos aistrą pavertęs pašaukimu.

„Nusprendžiau, kad noriu padaryti ką nors kitaip“, - sakė Barrettas, 1972 metais įkūręs „Calistoga“ įsikūrusią „Chateau Montelena“. „Manau, kad būtent mano angelas sargas mane nukreipė teisinga linkme“.

Praėjus vos ketveriems metams po atidarymo, „Montelena 1973 Chardonnay“, kurį gamino altorius Miljenko „Mike“ Grgich, Paryžiaus degustacijoje išgarsėjo keletu gerai žinomų Burgundijos butelių. Vėliau Barrettas sakė, kad būtent „ta reta privilegija“ laimėjo Monteleną.

Nors jis vis dar gamina „Chardonnay“, Montelenos „Cabernet Sauvignon“ dabar yra populiariausia ir paklausiausia vyninės veislė.

Barrettas liko žmona Judy, penki vaikai ir penki anūkai. Barretto sūnus Bo, kuris nuo 1982 m. Vadovavo Montelenai kaip pagrindinė vyndarės pareigas ir toliau eis generalinio direktoriaus pareigas, po tėvo mirties pareiškime sakė: „Jis kartu su visa šeima parengė„ Chateau Montelena “paveldėjimo planą, kuris užtikrinti, kad vyninė liktų mūsų šeimoje tiek dešimtmečių į priekį, kiek mums patiko per jo gyvenimą. Dabartiniame plane nebus jokių pakeitimų “.