Vakarų Prancūzijoje, tarp Luaros slėnis į šiaurę ir Bordo pietuose yra konjakas, regionas, atsakingas už seniausius ir daugiausiai pasaulyje gerbiami brendžiai .

Regiono kalvos ir vynuogynų slėniai kartu su šimtamečiais konjako namais pirmiausia apima Prancūzijos administracinius departamentus - Charente ir Charente-Maritime. Daugelis yra susipažinę su amžiaus konjakais, susijusiais su konjaku (VS, VSOP ir XO), ir tikriausiai gali įvardyti didžiausius namus, tačiau kai kurios smulkesnės informacijos apie prancūzišką dvasią lieka nepastebimos tiems, kurie niekada nesilankė.

Nesvarbu, ar planuojate kelionę į regioną, ar tiesiog norite sužinoti šiek tiek daugiau apie šį aukštą brendį, čia yra keli faktai apie konjaką, kurių galbūt nežinote.

Pirmieji konjake vyną į brendį distiliavo imigrantai iš Olandijos.

Jau XIII amžiuje olandai pradėjo gaminti genever , į džiną panašus spiritas, istoriškai distiliuotas iš salyklinių grūdų. Kai XVII amžiuje olandų imigrantai atsidūrė Charente (Prancūzija), jie naudojo savo patirtį, kad tą patį padarytų su jo vynu.

„Konjakas statinėse yra tarsi raudonas vynas butelyje“. –Patrice Piveteau, pagrindinis rūsys, Frapinas

Nors Folle Blanche ir Kolumbardas iš šiame regione užaugintų vynuogių pagamintas gana rūgštus vynas, Olandijos gamintojai nustatė, kad distiliavimas buvo veiksmingas būdas geriau išsaugoti eksportuojamo produkto kokybę. Jie pavadino šį produktą „sudegintu vynu“ ir, kaip atsitiko, distiliacija labai pagerino vyno skonį.

Žinia paplito, o iki 1700-ųjų pradžios nevartotas brendis ar kt brendis , sukurtas netoli konjako, tapo dideliu verslu. Dėl statinių, naudojamų transportavimui, gamintojai netruko pastebėti, kad ilgesnis sąlyčio su mediena laikotarpis dar labiau pagerino skonį.

Šioje konjako spirito varykloje šiuolaikinės technologijos atitinka senojo pasaulio techniką. / Photo courtesy BNIC, Benoit Linero

„Augier“, įkurta 1643 m., Buvo pirmoji „Konjako“ įmonė.

1643 m. Vyno prekybininkas Philippe'as Augieras pavadino savo pirmuosius konjako namus, skirtus pasenusio ir negyvuoto (tada vadinto „senu“ ir „nauju“) eau de vie gamybai ir pardavimui. Po to sekė keli dabar garsūs konjako namai Martellas 1715 m Remy Martin 1724 m. Hennessy pasekė 1765 m., o Velso princo, kuris netrukus taps Didžiosios Britanijos karaliumi George'u, nurodymu 1818 m. pristatė pirmąjį pagal amžių paskirtą konjaką.

Nors gamina Augieras Nutraukė kažkada po to, kai 1966 m. ją įsigijo „Seagrams“. 2013 m. prekės ženklą atnaujino naujieji savininkai Pernodas Ricardas. Tai leidžia gaminti JAV konjakų - „L’Océanique“, „Le Singulier“ ir „Le Sauvage“ - trijulę.

Statinės senstantis konjakas, suteikiantis išskirtinį atspalvį / Nuotraukos mandagumo BNIC, Benoit Linero

Konjaką gaminti brangu.

Pagal Nacionalinis konjako tarpprofesinis biuras (BNIC) , organizacija, kuriai pavesta prižiūrėti visus konjako gamybos aspektus, prancūzišką alkoholinį gėrimą gaminti paprastai yra brangiau nei kitus spiritinius gėrimus. Tai daugiausia dėl to, kad yra ribotas vaisių, naudojamų konjakui gaminti, Ugni Blanc vynuogių, konjako viduje Kontroliuojamos kilmės žymėjimas (AOC). Be to, norint pagaminti vieną litrą eau de vie, reikia devynių litrų vyno. Kai atsižvelgiate į „angelo dalį“ arba sumos praradimą dėl garavimo statinėje, tai dar mažiau subrendęs konjakas. Jo brendimas, kuris gali trukti dešimtmečius, taip pat prisideda prie dramatiškų išlaidų skirtumų.

„Konjakui laikas ilgas“, - sako Patrickas Raguenaudas, BNIC prezidentas. „Kai pasodini vynmedį, jis pasodinamas 40 metų. Kai pasenote konjaką, galite jį pasendinti 15, 20 metų. Tai reikalauja laiko. Tam reikia kartų. “

Ugni Blanc vynmedžiai Segonzac, Charente, Prancūzija / Nuotrauka mandagumo BNIC, Stéphanie Charbeau

Maždaug 98% konjako vynuogynų yra apsodinti „Ugni Blanc“.

Kai filoksera protrūkis Prancūziją užklupo 1800-ųjų pabaigoje, konjakas negailėjo savo pražūtingo poveikio. Iki protrūkio kvapusis vanduo buvo distiliuojamas daugiausia iš „Colombard“ ir „Folle Blanche“ vyno. Tačiau po protrūkio, priversti rasti atsparesnį vynmedį, konjako ūkininkai apkabino Ugni Blanc, Italijoje dar vadinamą Trebbiano.

Šiuo metu apie 98% vynmedžių, auginamų šešiuose konjako rajonuose, sudaro „Ugni Blanc“ vynuogės, kurios idealiai tinka distiliavimui, nes jose mažai cukraus ir daug rūgščių. Tačiau ūkininkai ir distiliuotojai, išmokę praeities pamokų, nenori vėl taip stipriai pasikliauti viena vynuogių veisle. Augintojai stengiasi hibridizuoti kietesnius vynmedžius, kurie natūraliai atsparesni kenkėjams, ligoms ir kitoms galimoms komplikacijoms, susijusioms su besitęsiančia klimato krize.

Sraigės yra neoficialus Charente talismanas.

Jums gali būti žinoma sraigė , prancūziškas sraigių žodis. Tačiau visoje Šarentėje, kur yra Konjako miestas, sraigės yra žinomos kaip cagouille (tariama kah-gwee ) ir yra neoficialus talismanas. Nepaisant to, kad paprastai tai laikoma žemės ūkio nepatogumu, galite rasti jų panašumų viskuo, pradedant nuo suvenyrų, tokių kaip magnetai ir marškinėliai, iki aperito vyno „Pineau de Charente“ butelių.

Kairėje: baltos durys su juodu pelėsiu, konjako namo signalinis ženklas / dešinėje: Demijohnsas su retu, itin senu konjaku / Anna Archibald nuotraukos

Statinių namai vadinami rojus , arba rojus.

Jei kada nors lankėtės Rickhouse Kentukyje ar romo sandėlyje Karibuose, greičiausiai jus nustebino statinių bokštai, užpildyti bręstančiomis dvasiomis. Nenuostabu, kad Prancūzijoje šie statinių rūsiai vadinami a rojus , arba rojus.

„Manau, jūs suprantate, kad yra panašumo tarp rojaus įvaizdžio iš Biblijos ir mūsų konjako rojaus“, - sako Raguenaud. „... už kažkokio geriausio darbo slypi kompetencijos idėja“.

Nėra dviejų vienodų prancūziškų paradų. Kai kurie yra istorinių akmeninių pastatų pavidalu, kiti yra ekonomiškesniuose sandėliuose. Jūs netgi galite susidurti su rojumi Konjako mieste. Tiesiog ieškokite įspūdingų baltų durų rinkinio, išmarginto juodu pelėsiu, arba Baudoinia compniacensis , natūraliai atsirandantis grybas, dažnai randamas ten, kur spiritai yra distiliuojami ir sendinami.

Konjakas, dar 1800-ųjų dešimtmetyje, vis dar senėja rūsiuose demijohns.

Jei jums reikia kitos priežasties asmeniškai aplankyti konjaką, daugelis gamintojų vis dar turi konjako atsargų, kurių data yra 1800 m. Raguenaudas teigia, kad šių atsargų laikymasis įprastas vyresniems konjako namams, kurie kartais juos naudoja išpilstydami retus riboto tiražo spiritinius gėrimus. 'Tai yra prekės ženklo tapatybės dalis [ir] įmonės atmintis', - sako jis.

Frapinas yra vienas gamintojas, pakibęs ant tokių atsargų.

„Konjakas statinėse yra tarsi raudonas vynas butelyje“, - sako Patrice Piveteau, „Frapin“ rūsio meistras. „Kai konjakas paseno, [mes] jį įdėjome į demijohns. „Cognac in demis“ turime nuo 1870-ųjų, [dar] iki filokseros [protrūkio] “.

Istorijos dulkės / Anos Archibald nuotrauka

Rojus yra pilnas voratinklių ir vorų.

Vieną statinę galima naudoti brandinant konjaką nuo 10 iki 50 metų. Dažniausiai šios statinės lieka vietoje, patekusios į rojų. Tai suteikia aštuonkojams padarams daug galimybių kurti tinklus, kurie ilgainiui sukuria nuotaikingą dekorą ir istorijos pojūtį visame rūsyje.

Kai kurie konjako gamintojai tvirtina, kad vorai padeda valdyti mažiau gerybinius rūkalus rūsiuose, Raguenaudas tvirtina, kad jų buvimas tiesiog papildo istorinę rūsių aplinką. Squeamish apie voragyvius? Tik nežiūrėkite per arti kampų ir statinių tarp statinių.

Statinės kadaise buvo gabenamos kaštono žiedų pagalba.

Iki šeštajame dešimtmetyje kaštono žiedai buvo uždėti ant metalinių žiedų, kurie laikė statines kartu, kad padėtų statines gabenti iš vienos vietos į kitą.

'Kaštonų žiedai buvo naudojami statinėms sukti, nes tuo metu jie neturėjo sunkvežimių statinėms perkelti ir jie buvo įpareigoti statines sukti', - sako Raguenaud. 'Kaštono žiedai padėjo statinėms lengviau riedėti, o tai buvo patogiau darbuotojams'.

Jūs vis tiek susidursite su statinėmis su kaštono žiedais, kai kurie iš jų vis dar nepažeisti. Šiais laikais jie dažniausiai padeda papildyti konjako žinias.

'Šiandien kai kuriose vietose jie ir toliau perka tuos žiedus, tačiau tai labiau skirta pasirodymui, įvaizdžiui', - sako Raguenaud.

Ką reikia žinoti apie konjaką ir „Armagnac“

Prancūzija eksportuoja 98% savo konjako.

Konjako gamyba, pradedant ūkininkavimu ir statinių gamyba, baigiant distiliavimu ir senstančiu eau de vie, palaiko Prancūzijos regiono ekonomiką ir daugelio jo gyventojų pragyvenimą. Tačiau Prancūzijoje parduodama tik apie 2% konjako.

Stulbinantis 98% konjako yra eksportuojamas, o JAV šiuo metu yra didžiausias klientas, o 2018 m. Importuota 87,4 mln. Butelių. Populiarumas ir ilgaamžiškumas, atsižvelgiant į naujoviškus amatų spiritinius ženklus, iš dalies priklauso hiphopo artistams, kurie konjako giminingumas ir nurodykite tokius prekės ženklus kaip Hennessy ir Courvoisier jų dainų tekstuose. Tai apima piktogramas „Notorious B.I.G.“, „2Pac“, Snoop Doggą (kuris repavo: „Konjakas yra gėrimas, kurį gėrė Gs“, 1993 m.) Ir Jay-Z, kuris garsiai pasiėmė D'Usse , jo „Cognac“ prekės ženklą, iš 2013 m. apdovanoto „Grammy“ apdovanojimo.