Italijos šefai ir vyndariai išlaiko klasikinius metodus, taip pat pritaikydami iš Naujojo pasaulio išmoktas technikas ir pasiekdami įspūdingų rezultatų.

Kartais atrodo, kad Italija labiau panaši į milžinišką vynuogyną nei į šalį. Visur, kur pasisuksite, rasite augančių vynuogių. Daugelis iš mūsų galvoja susieti vynus, atsižvelgdami į mūsų pasirinktą maistą, tačiau gausūs vynuogynai Italijoje verčia susimąstyti, ar itališko maisto raida buvo grindžiama jo derinimu su puikiais šalies vynais, o ne atvirkščiai.

Tie iš mūsų, kurie pažįstame Italiją, pripažįsta, kad šalyje yra kažkas labai ypatingo, kuris pasiekia giliai viduje ir kalba apie mūsų nevaržomą save. Italai net per pietus labai brangiai nuteikia už gausų juoką, keturių patiekalų patiekalus ir pilną taurę vyno. Jie tai daro labai lengvai, retai pasirodydami atlaidūs. Tai tik viena iš priežasčių, kodėl mes, amerikiečiai, užmezgėme meilės romaną su visais italų kalbomis: šalimi, žmonėmis, kalba ir, žinoma, maistu ir vynu.

Itališkas vynas vaidino pagrindinį vaidmenį plėtojant mūsų pačių vyno kultūrą. Pažvelkite į Kalifornijos vyno pradininkus - nuo Gallo iki Mondavi. Pamenate kai kuriuos pirmuosius į mūsų šalį importuotus dvikamienius vynus, tokius kaip „Bolla“, „Riunite“ ir „Corvo“? Mes esame labai skolingi šiems vynams, nes jų dėka šiandien mes tapome vyną geriančia tauta.

Italijos vyno ir maisto instituto duomenimis, Italijos vyno eksportas į JAV 2006 m. Viršijo milijardą dolerių, beveik 7% daugiau nei 8% daugiau nei praėjusiais metais. Italija yra didžiausia vyno eksportuotoja į JAV ir naujausi Vyno rinkodaros tarybos duomenys rodo, kad mėgstamiausia Amerikos vyno vieta yra itališki restoranai (išskyrus picerijas).

Aišku, esame labai skolingi Italijai už jos indėlį į Amerikos vyno kultūrą. Tačiau Amerika tam tikru mastu grąžino palankumą. Mūsų lydymo puodo požiūris į visus kultūrinius dalykus, instinktas žvelgti už savo sienų daro įtaką italų virėjų požiūriui į savo meną. Kaip Italijos redaktorė Monica Larner praneša iš Romos, Italijos gastronomija išgyvena išties šlovingą akimirką —Valgyti šalyje dabar geriau nei bet kada. Viena iš reikšmingiausių šio staigaus kulinarinio pasitikėjimo padidėjimo priežasčių yra ta, kad Amerikos virėjai perėmė italų maisto gaminimo filosofijas ir prasidėjo abiejų tautų dialogas: slapti ingredientai ir receptai iš Italijos keičiami į naujas ir novatoriškas virtuvės technologijas iš JAV. Bendri rezultatai yra gražiai rafinuota ir išsivysčiusi virtuvė, kuri niekada nepamiršo tikrų italų šaknų ir tradicijų. Mūsų viršelio istorijoje rasite barjerinių restoranų sąrašą ir tikimės, kad turėsite galimybę pavalgyti viename iš jų ir patys atrasti „Nuova Cucina Italiana“.

Italijos istorija prie vynmedžio buvo skiepijama nuo pat pradžių, tačiau, nepaisant milžiniško enologinio palikimo, Italijos vynų pasaulis vis dar glumina ir glumina daugelį Amerikos vartotojų. Yra tiek daug vyno regionų (iš viso 20 regionų, kuriuose yra 300 skirtingų vyno zonų), ir tiek daug vynuogių, naudojamų komercinei vyno gamybai (400 ir skaičiuojant). Siekdama palengvinti painiavą, Monica Larner savo straipsnyje pateikia šešis jums galbūt nepažįstamus vyno regionus, kuriuose gamintojai siūlo išskirtinio skonio vynus, tačiau pasiekiančius šias pakrantes labai priimtinomis kainomis. Alto Adidžė, Sardinija, Kampanija ir Apulija yra tik keletas regioninių pavadinimų etiketėse, kuriuos pastebėsite užimantys daugiau vietos Italijos praėjime jūsų mažmeninės prekybos parduotuvėje, ir nusipelkite jūsų dėmesio.

Jei italai didžiuojasi savo vynuogynų įvairove, kviečiu juos apsilankyti Santa Rita kalvose Kalifornijoje, Santa Barbaros apskrityje. Steve'as Heimoffas nagrinėja nuostabią mikroklimato įvairovę šioje gana mažoje AVA (dabar oficialiai žinomoje kaip Sta. Rita Hills). Būtent čia „Pinot Noir“ tikrai rado namus ir žavu, kaip šią veislę, kuri yra tokia specifinė vietai, tokia jautri terroir, traktuoja talentingi vietovės vyndariai.

Rogeris Vossas apžvelgia tris šeimas, kurios turi gilias šaknis uosto pramonėje. Tai absorbuojanti istorija, kaip šeimos įmonės laikosi kartu, nepaisant didžiulio spaudimo konsoliduotis, susijungti ar parduoti.

Portugalijoje, JAV ir kitur vyno pasaulis yra vienas iš paskutiniųjų, kur šeimos nuosavybė yra tokia svarbi. O kuri šalis geriau parodo šeimos dalijimąsi puikiu maistu, puikiu vynu ir pasipiktinančiomis istorijomis nei Italija?

Sveikata!

Adamas Strumas