Ssaulės miglos staiga prasiskverbia pro rūką. Raudonmedžio miškai prilimpa prie 3800 pėdų aukščio šlaitų. Nuo kalvos viršūnių vaizdai krypsta iš mėlynojo Ramiojo vandenyno vakaruose iki augančio Silicio slėnio rytų link. Pačią aiškiausią dieną stebėtojai gali įžvelgti San Francisko ir jo putojančios įlankos smailes šiaurėje.

Įtraukite paslėptus žvilgsnius ir pievas, laukines kates ir kojotus, sidabrinius upelius, įsmeigusius į tarpeklius, ir lauko gėles, žydinčias po stiprių žiemos liūčių. Gyventojai - nuo ekscentrikų, gyvenančių miške pasislėpusiuose jurtuose, iki hipių, niekada neišėjusių iš šešiasdešimtųjų, iki aukštųjų technologijų magnatų, įsitaisiusių retkarčiais vykusiame megų dvare.

Vyno požiūriu, pagerbkite vynuogynus, auginančius vienus geriausių vynų Kalifornijoje.

---

Pakrantė palei

Santa Kruzo kalnai užima 100 mylių pakrantės, besitęsiančios nuo San Francisko pietų iki San Mateo ir Santa Kruzo apskričių. Pagaliau jie baigiasi Salinaso slėnyje, kur užima Santa Lusijos kalnai.

Vyno gamyba regione prasidėjo 1800-aisiais. Jį pradėjo tie patys pranciškonų misionieriai, kurie plėtojo vynuogininkystę visoje Kalifornijoje ir pavadino Santa Cruz - „Šventąjį Kryžių“. Tradicija tęsėsi XIX amžiaus pabaigoje, kai jėzuitai įkūrė savo Naujokų vyninė Los Gatos mieste, garsėjančiame saldžiu, stiprintu „Black Muscat“ desertiniu vynu. Jų senajame vyninės pastate, dabar renovuotame, yra žinomas „Testarossa“ prekės ženklas.

---

Turtinga istorija, naujas pažadas

1900-ųjų pradžioje vienas didžiausių vynų Kalifornijoje kilo iš Paulo Massono 1936 m., Šį prekės ženklą įsigijo Martinas Rėjus , kurio „Cabernet Sauvignons“ ir „Pinot Noirs“ parodė šio regiono pažadą. 1960 m Ridge vynuogynas - vis dar stipriai einantis į vyno pasaulį, atkreipė dėmesį į Santa Kruzo kalnus.

„Ridge“ forte buvo „Cabernet Sauvignon“, o ypač jų „Monte Bello“ vynuogyno išpilstymas. Vynuogynas guli šiltesnėje rytinėje kalnų pusėje, kur klesti Cabernet. Vakariniai šlaitai, vėsesni ir slopesni, suteikia natūralius namus tankiems, amžiaus vertiems „Pinot Noirs“. Šardonėjus, tas vyno chameleonas, klesti visur.

Tarp geriausių Santa Kruzo kalnų vyninių, be Ridžo, yra Uždaryti „LaChance“ , Kathryn Kennedy , Thomas Fogarty , Edeno kalnas ir Byingtonas . Paskutinis, bet ne mažiau svarbus dalykas yra Bonny Doon, kurio savininkas Randallas Grahmas buvo ankstyvasis Ronos veislių šalininkas Kalifornijoje ir iki šiol išlieka vienas spalvingiausių ir legendinių valstijos žemdirbių.

Vietinėje vyno gamyklų asociacijoje yra apie 70 narių, tačiau daugelis yra labai maži, kiemuose ir vynuogynuose esantys prekių ženklai, kurie retai kada mato viešąją rinką. Nors Santa Kruzo kalnai yra vienas didžiausių pavadinimų Kalifornijoje, faktinis vynuogynų plotas yra menkas. Apželdinimas yra ribotas dėl to paties priemiesčio, kuris sunaikino Santa Klaros slėnio - srities, dabar vadinamos Silicio slėniu, vaisių ir riešutų sodus.

---

„Beach Vibe“

Santa Kruzas taip pat yra apskrities pavadinimas, taip pat pajūrio miestas, galintis pasigirti Kalifornijos universiteto miesteliu. Įsikūręs 60 mylių į pietus nuo San Francisko, Santa Kruzas išlaiko alternatyvaus gyvenimo būdo reputaciją, kurią kartais nutraukia vietinės politinės velėnos mūšiai. Savo laiptais ir paplūdimio atrakcionais miestas vilioja šimtus tūkstančių lankytojų, ypač vasarą. Dėka unikalaus pietų atodangos miestas vilioja kaip vieną iš šilčiausių vietų Šiaurės Kalifornijos pakrantėje. Keliautojams būtina yra „Surf City Vintners“, kur keliolika vietinių vyno daryklų sandėlio patalpas pavertė populiariomis vietomis.

Miestas išgyvena restoranų atgimimą. Pirmauja pakuotėje: „Lalli“ su šilko kelio ir Pietų Azijos įkvėptomis „Soif“ vyno baro kainomis, su išskirtiniu Kalifornijos sintezės meniu ir „La Posta“, siūlančiu tradicinį itališką maistą.