Randallas Grahmas, Santa Cruzo „Bonny Doon“ vynuogyno vynuogynas, dažnai nutapytas kaip ikonoklastinis personažas, linkęs į nepaprastus požiūrius ir bombarduojančius komentarus. Bet kai mažame misijų mieste San Chuan Bautistoje, maždaug 40 minučių į pietus nuo San Chosė, sutinku ilgaplaukį, akiniuotą vyrą, manau, kad jis yra lygiavertis ir įžvalgesnis nei dauguma žmonių, su kuriais susiduriu. Tiesą sakant, didžioji Grahmo pasaulio vizija, net kai ji yra ambicinga ir avangardinė, yra daug elementaresnė nei keista.

Esu čia, norėdamas patyrinėti jo naujausią nuotykį, netoliese esantį Popelouchum vynuogyną, pavadintą čiabuvių Mutsun žmonių žodžiu „kaimas“ ir „rojus“. Ši šventa San Benito apygardos dalis yra ta vieta, kur Grahmas išleis 169 700 USD, kuriuos neseniai surinko per minios finansavimo kampaniją, siekdamas sukurti ir atrasti Kalifornijos vynuogių veislę - arba, kaip jis sako, Naujojo pasaulio „Grand Cru“.

„Kodėl reikia daryti tai, ką europiečiai gali padaryti kur kas geriau nei mes?“ jis paklausė Kalifornijoje dešimtmečius trukusių bandymų gaminti puikius vynus iš „Pinot Noir“, „Cabernet Sauvignon“ ir kitų kilnių Senojo pasaulio veislių. „Ar geriausias mūsų indėlis sukurti gerą faksimilę? Ką jūs pasiekėte? Padarėte gerą kopiją. Manau, kad mes Naujajame pasaulyje turėtume siekti daugiau “.

Taigi jis sodina tiek daug iš 2000 pasaulio pliusų veislių, į kurias gali patekti, tada planuoja jas sukryžminti, pasirinkdamas 10 000 skirtingų vynuogių rūšių. 400 arų nuosavybė, kurią jis nusipirko prieš šešerius metus iš pinigų, kuriuos uždirbo pardavinėdamas prekių ženklus „Big House“ ir „Cardinal Zin“, pasižymi įvairiais dirvožemio tipais - kalkakmeniu iki granito iki molio į smėlį - ir yra tarp vėsios Monterėjaus įlankos ir šiltesnės Santa Klaros. Slėnis klimatas. Jis banguoja nuo švelniai nuožulnių, į šiaurę nukreiptų kalvų iki kalnų viršūnių, kurių ekspozicija yra 360 laipsnių. Kai kurios vietos plačiai atsiveria jūriniams vėjams, kitos kepina kaitri saulė. Apskritai 110 apsodinamų arų yra gana aukso židinio padėtis, siūlanti sąlygų įvairovę, reikalingą norint rasti veislę, kuri veiks įvairiuose Auksinės valstijos kampeliuose.

Atsižvelgdamas į klimato kaitą savo galvoje, Grahmas siekia atrasti tvaresnes, atsparias sausrai, atsparias ligoms vynuoges ir derėti tinkamu sezonu, ne per anksti (kaip matėme šį derlių su „Pinot Noir“) ) ir ne per vėlai (kaip gali nutikti vėsiame klimate pasodinus Syrah ir Grenache). Jis jau užaugina porą hektarų „Grenache“ Popelouchum butuose (įskaitant Grenache'ą perėjo su savimi) ir šiek tiek „Pinot Noir“ ant nesaugaus skardžio šalia tvarto, kurį pavers vynine. Taip pat yra auginami vietiniai Teksaso vynuogių krūmai poskiepiui, taip pat Pjemonto vynuogės, vadinamos Ruché.

Tačiau Grahmas susijaudinęs burbuliuoja dėl kitų vynuogių, kuriuos netrukus pasodins, sąrašo - nuo Tibouren iki Rossese, Chasselas iki Listan Negro. Ankstyvas jo spėjimas yra tas, kad sėkminga vynuogė greičiausiai bus pagrįsta sočia iš Viduržemio jūros esančia vynuoge - „jie panašūs į graiką Zorbą“, - juokėsi jis iš šurmulingo personažo, kuriame jis galės „suteikti elegancijos“. Tačiau jis greitai pripažįsta: „Metodika vis dar tobulinama“.

Grahmas taip pat siekia naudoti anglį - ūkyje naudojamą anglį, kurią jis importuoja iš Rumunijos - kaip „terroir stiprintuvą“, nes jis turi daugiau vandens ir geriau perneša maistines medžiagas iš dirvožemio. Jei bet koks ženklas rodo didžiulį jo moliūgų ar gausių alpinių braškių, užaugintų gretimame ūkyje, dydį, mes visi turėtume sodinti biocharą, kuris taip pat kovoja su visuotiniu atšilimu sulaikydamas anglį. 'Tai išgelbės planetą, jei planeta leis save išgelbėti', - sakė jis.

Dabar, sulaukęs 60-ies, Grahmas žino, kad gali nematyti nei išgelbėtos planetos, nei tikrųjų eksperimento rezultatų, kurie, jo manymu, užtruks bent dešimtmetį, kol pradės regėti sėkmę. Štai kodėl jis praleis šią žiemą po derliaus nuėmimo statydamas ne pelno organizaciją 501 (c) (3), siekdamas įgyvendinti projektą giliai į ateitį, užtikrindamas palikimą toli už savo metų.

Tuo tarpu Grahmas išlieka susitelkęs į tikslą, kurį jis turėjo nuo pat 1970-ųjų pradėdamas vyno verslą. 'Aš žinau tik vieną algoritmą: gaminkite tikrai labai gerą vyną', - sakė Grahmas. „Esu įsitikinęs, kad kai geri vynus su gyvybe, jie tave maitina daugeliu lygių - dvasiškai, estetiškai, filosofiškai ir galbūt net fiziologiškai. Gerdamas tokius vynus jaučiuosi geriau. Taigi kaip gaminti vynus su gyvenimu? “

Popelouchum yra didžiulis Grahmo bandymas atsakyti į šį klausimą ateinančioms kartoms.

Matyti popelouchum.com.

Pokalbis su Kalifornijos vyndariu Irisu Rideau