Daugelis žmonių savo mentorius sutinka stikliniuose biuro bokštuose ir panašiai. Aš sutikau savąjį prie taurės (pagamink keletą) vyno.

Ne tai, kad mes su Diane Teitelbaum daug gėrėme. Bet kaip du vyno rašytojai, kurie buvo paskirti Austrijos Wachau slėnyje, mes išbandėme „Rieslings“, „Grüner Veltliners“ ir „Gewürztraminers“ degustacijas.

Arba vienas iš mūsų buvo.

Sėdėdama šalia manęs, Diane matė, kad aš lėtai tirpo. Visą rytą kitas rašytojas prie stalo sportavo, kad mano klausimus nutraukė taisomosiomis pastabomis.

„O, jūs manote, kad tai mineralas? Tai daugiau kaip upės uola “, - jis ką tik atsistatydino.

Diane perbraukė mažą rankytę per aukštus stiebus ant stalo ir apvedė mano riešą.

- Niekada jo nepaisykite, - tarė ji ir pažadėjo mane apgauti liežuvį veriančiais vynais. Savaitę praleidome su grupe: ji vedė mane per skonio profilius, o aš padėjau jai nuvažiuoti netolygiai - tai iššūkis jai po neseniai atliktos kelio operacijos.

Savaitės pabaigoje verkiau mūsų atsisveikinimo su oro uostu metu, įsitikinęs, kad daugiau jos nebepamatysiu.

'Geri draugai liks draugais', - sakė ji.

Mano nepatyręs gomurys nežinojo, koks tai gali būti skonis, bet aš žinojau to vyno prasmę: kažkas rafinuoto ir drovaus, kuris pamažu atsiskleidžia sluoksniais, dalijantis savo istorija.

Ir mes tai padarėme, nors ji gyveno Dalase, o aš - Niujorke. Ji man patarė vyno studijose telefonu. Kai lankiausi pas ją, ji atidarė brangius butelius - kad tik paragautų.

'Kai mėgstate vyną, turite juo pasidalinti', - atsakė ji į mano nuostabą.

Įgudęs degustatorius Diane galėjo pritvirtinti specifinius ir savitus skonius ir, skirtingai nei daugelis, tai padarė visiškai nepretenduodamas. Kartą paklausiau, ar ji galėtų prisiminti savo mėgstamą vyną.
O taip, pasakė ji nedvejodama.

Tai buvo 1947 m. Joseph Drouhin Chambertin Grand Cru Burgundy, kurį jai padovanojo miręs draugas. Ji planavo jį pavalgyti Naujųjų Metų išvakarėse kartu su vyru. Bet kai ji ištraukė butelį iš stovo, jis buvo trečdalis tuščias. Ji suprato, kad toks vynas būtų panaudojęs 95 iš 100 traškučių. Ji stovėjo keturias dienas, kad viskas susitvarkytų. Ir ji išsirinko B plano butelį.

Kelios valandos prieš vakarienę ji ją dekantavo. Ji išsirinko savo indus, užpylė pirmą taurę ir paragavo.

'Tai buvo labai trapi ir labai skanu', - sakė ji man. 'Tai buvo tarsi pagyvenusi pietų gražuolė, apsirengusi nėriniais, vaikščiojo savo sode'.

Mano nepatyręs gomurys nežinojo, koks tai gali būti skonis, bet aš žinojau to vyno prasmę: kažkas rafinuoto ir drovaus, kuris pamažu atsiskleidžia sluoksniais, dalijantis savo istorija.

Diane ir jos vyras baigė taurę ir išpylė likusią dalį, tikėdamiesi, kad atitolins jos santūrų žavesį.

Bet staiga jis atgijo. Ir tai buvo svaiginantis ir gundantis, dinamiškas ir gilus.

'Tai turėjo drąsos, kaip puiki uvertiūra', - sakė ji. 'Tai buvo viskas, kuo vynas kada nors norėtų būti'.

Tada jo nebeliko, jo paskutiniai penki žetonai buvo sunaudoti vos per kelias minutes.

Pasakodama šią istoriją, Diane stabtelėjo. Jos visada moduliuotas balsas nuskambėjo šnabždesys .

„Tai tikrai buvo dinamiškas potyris vyno atžvilgiu: romantiška vakarienė su vyru man taip pat priminė mano draugą. Taigi, tai buvo dovana iš naujo “.

Buvau perkeista. Tai buvo istorija apie vyną, tačiau nebuvo nė vienos techninės pastabos. Tada supratau, kad tikra vyno išmintis viršija vadovėlius. Veikiau tai yra paslaptingos vyno galios supratimas sukurti skonio ir emocinius prisiminimus - leisti, kad jo pasakojimas mus perneštų.

Kiekvieno bokalo žinojimas yra patirtis, kuri niekada nepasikartos - ne su ta pačia draugų grupe, toje pačioje vėlyvos popietės šviesoje ar su tuo pačiu valgiu.

Diane mirė kelerius metus pasakojusi man šią istoriją. Kai dalijausi tuo jos atminimo šventėje, žmonės, kurie gėrė su ja ir mokėsi iš jos, verkė. Jie verkė, nes prarado draugą, bet ir dėl to butelio dovanos: dar kartą pasakotos draugystės ir meilės istorijos.