Roko grupės „Tool“ vokalistas Maynardas Jamesas Keenanas, nusprendęs pradėti naują karjerą, žiūrėjo į kalnus iš savo namų, Arizonos valstijos, prieangio. Sekdamas savo prosenelio, gaminusio vyną Italijoje, pėdomis, „Grammy“ apdovanojimą laimėjęs muzikantas buvo pasiryžęs įkurti vynuogyną toje, kuri tuo metu buvo naujai besikuriančioje valstijos pramonės šakoje.

2004 m., praėjus beveik dešimtmečiui po persikėlimo į šį rajoną, Keenanas įkūrė Merkin vynuogynai ir Caduceus rūsiai . Abu laimėjo apdovanojimus tarptautiniuose vyno konkursuose, įskaitant Los Andželo tarptautinį vyno konkursą, San Francisko kronika Vyno konkursas ir Teksaso Lone Star tarptautinis vyno konkursas. Tačiau dainininkas, tapęs vyndariu, turi kur kas didesnių ambicijų reklamuoti Arizonos dabar nusistovėjusi vyno scena.

Tau taip pat gali patikti: Jonas Bon Jovi ir sūnus apie sparčiausiai augančios Amerikos rožinės spalvos gaminimą

Planuojama, kad spalio 6 d. Keenanas debiutuos vienas progresyviausių vyno projektų valstijoje – didžiulis naujas vystymas Verde slėnio Amerikos vynuogininkystės srityje (AVA), apimantis daugybę svetingumo objektų ir 4,5 akrų vynuogyną. Keenanas tikisi, kad projektas, jo Merkin Vineyards ir Caduceus Cellars koncepcijų išplėtimas, padės pritraukti lankytojus į Arizonos vyno sceną.

„Iš dalies tai suteiks galimybę fiziškai pamatyti augančius vynmedžius“, – sako jis. Tačiau tai taip pat yra galimybė padėti apibrėžti, ką Arizonos vynas reiškia vartotojų mintyse. „Žmonės tikrai nesusieja taškų su tuo, ko tikėtis iš Arizonos vyno, kas sekasi gerai ir kaip jie išreiškia.

Arizonos vyno šalis klesti

Plėtra Didžiojo Kanjono valstijos vyno pramonėje vyksta palankiu metu. Jis sparčiai auga: 2022 m. trijose valstijos AVA apsilankė beveik 176 000 turistų. Nacionalinė Amerikos vyno daryklų asociacija . Tai apima naujausią „Verde Valley AVA“, kuris tapo oficialiu 2021 m. lapkričio mėn.

Išaugus valstijos vyno šalies plotams, augo ir gaminamo vyno kiekis. 2021 m Arizonos vynuogių augintojų asociacijos paskelbta ataskaita atskleidžia, kad 2012–2019 m. gamybos apimtis išaugo 160 procentų. 2020 m. buvo 145 vyno gamybos vietos (kai kurios priklauso tam pačiam vyndariui), o 2010 m. jų buvo tik 45.

Tau taip pat gali patikti: Tyrinėkite įvairius Amerikos pietvakarių regiono vynus

Keenano projektas yra ant kalvos viršūnės Cottonwood mieste, šiek tiek daugiau nei 100 mylių nuo Phoenix. Septynių arų plote bus įrengta nauja vyninė ir rūsys, degustacijų kambarys, restoranas, prekybos erdvė, šiltnamis, želaterija ir vynuogynas. „Jūs matote vynmedžius, o mes gaminame vyną vietoje“, - sako jis. Keenanas teigia, kad Verde slėnio pusiau sausas klimatas yra panašus į Viduržemio jūrą. Teritorija puikiai pritaikyta Gratianas , Tempranillo ir Grenache vynuogių, kurios visos buvo pasodintos vynuogyne.

Tos ispaniškos veislės bus derinamos su itališkais patiekalais tiek gelaterijoje, į kurią bus galima patekti tramvajumi (šiame rajone vykstančios vario kasybos dienos), tiek 6 600 kvadratinių pėdų restorane „Trattoria“. Abiejuose bus daug ingredientų, užaugintų Merkin ūkyje kaimyniniame Kornvilyje.

Restorane, vadovaujamame šefo Chriso Smitho, bus patiekiami rankų darbo makaronai, duona ir picos, keptos malkomis kūrenamoje krosnyje, patiekiamos su vynais išskirtinai iš Merkin. Erdvė galės pasigirti nuostabiais apylinkių vaizdais iš valgomojo, lauko terasos ir didelio centrinio baro. Tikslas yra sudominti lankytojus vietos jausmu.

„Ta patirtis, susiejanti vietinį vyną su vietiniu maistu ir vietiniu vaizdu – tai bus gana stulbinanti“, – sako Keenanas. „Kiekvienas šios vietos colis yra nuostabus“.

Pareiškimo darymas

Dar viena įspūdinga savybė? VSC (Velvet Slippers Club) privatus degustacijų kambarys, kuris veikia tik susitarus. Ten svečiai dalyvaus vyno degustacijoje, kurią Keenanas apibūdina kaip „omakase“. Kiekvieną vakarą bus galima rasti tik keletą susitikimų. Patirtis apims ekskursiją, sezoninį maistą ir vyno degustaciją, kurią ves moderatorius. „Tame kambaryje bus vynų, kurių nepasieksite, nebent įeisite į tą kambarį“, - priduria Keenanas.

Nors plėtra neabejotinai siekia nustebinti svečius savo svetingumo pasiūlymais, jame taip pat bus 8000 dėžių gamybos patalpa ir demonstracinė statinių patalpa su šešiais pritaikytais betono fermentacijos ir brandinimo kubeliais. Visų pirma, šio nuostabaus naujojo Merkin Vineyards Cottonwood forposto tikslas bus padėti kitiems geriau suprasti Arizonos vyną.

„Valstybėje yra daug žmonių, gaminančių puikius vynus su neįtikėtinu įsipareigojimu kokybei ir ryšiui, vietos jausmui“, – sako Keenanas. „Tačiau kartais reikia kelių varpelių ir švilpukų, kad tai sukeltų rezonansą už valstybės ribų.